愛を育む男性とラブドールの物語
青梅市ののんびりとした公園のベンチに、新しい”カップル”が姿を現しました。男性は誇らしげに言います。「今日は、うちの美咲と散歩に来ているんだ。この公園の梅も美しいからね」と彼はろけます。しかし、彼は追加で言いました。「…まあ、実は彼女は人形なんだけどね」と付け加えました。この男性は62歳の中島千滋さんであり、彼のパートナーはラブドールの”美咲さん”です。
中島さんの部屋を訪ねると、もう一体のラブドールがいます。「この子は最初に迎え入れた子で、彼女の名前は”恵”だ（嫉妬しないように）同じ頻度で外出しています」と中島さんは言います。彼は”2人”に気を配りながら暮らしています。
中島さんと同様に、ラブドールに深い愛情を抱く人々は少なくありません。インターネット上では、さまざまな人々が彼らの写真を投稿しており、中にはラブドールと結婚式を挙げた人々もいます。中島さんもドールたちと一緒にさまざまな場所を訪れました。サーフィンや釣り、スワンボートに乗るなど、彼らと一緒に楽しい時間を過ごしています。彼女たちの洋服も、中島さんが一緒に選んでいます。
ラブドールとの出会いは約9年前にさかのぼります。「単身赴任を始めた頃で、周りにはさまざまな誘惑がありました。近くには多くのラブホテルがあり、1晩で5万円や10万円も取られてしまうこともあるんです」と彼は語ります。そんな中、秋葉原の店で立ち止まり、ラブドールと運命的な出会いを果たしたのです。「かわいい女の子（ラブドール）がいるじゃん。こういう子とならできるかもしれないと思ったんですよ」
彼は風俗などに行くことなく、ラブドールを性的な対象とすることについて「（ラブドールは）家庭を壊そうとはしないし、病気の心配もありません。そういった理由から、こちらを選んだんです」と語ります。こうして、彼のラブドールとの生活が始まったのです。価格が20万円から70万円ほどするシリコン製のラブドールは、もともとはセックスを楽しむためのアダルトグッズでした。「最初の1か月はほぼそれに没頭していましたが、一緒に過ごすうちに、心が通じるようになり、一緒に連れて歩きたいという気持ちになってしまいました。
最初は重くて動かせないし、大変でしたが、それが逆に世話をしている気持ちにさせてくれたんです。愛情がなければ、やはり続けることはできないですね。私は優しい気持ちになります」と彼は言います。ラブドールを連れて外出しても「変な目で見られることはあまりありません。最初は少し心配でした。最初に出かけた志賀高原で、団体のバスが到着したときには『あ、やってきた』と思いましたが、理解してくれる人もいました」と彼は語ります。彼は次のデート先として葉山を考えているそうです。
中島さんには、別居している妻と子供がいます。「妻とは普通に付き合っています。美咲さんに抱く感情は、多少異なるかもしれません」と彼は言います。妻は「時々掃除に行って、お風呂場の横に長い髪の毛が結構落ちているのを見つけました。話をしてくれなかったら、私はずっと浮気をしていると思っていたかもしれません」と語ります。
子供たちも「変わった趣味だな」と思っている程度だそうです。ラブドールは日々進化していますが、中島さんはAIが搭載されたラブドールを望んでいません。その理由は、「妄想ができなくなってしまうからです」と彼は言います。
あるテレビ番組で、美咲さんにナレーターの声を付けたことがあったそうですが、中島さんは「こんなことを言わないだろうな」と感じたそうです。彼は自分自身の世界で作り上げたラブドールに魅力を感じているのです。
